在台灣，口腔癌成為青壯年（25-44歲）男性最常見罹患的癌症。根據最新癌症登記資料和死因統計，每年逾8,000名新診斷口腔癌個案，3,300人因口腔癌死亡，為台灣男性所罹患的主要癌症之一。

依據醫學研究，嚼食檳榔引起口腔黏膜白斑症及口腔黏膜下纖維化等症狀，易導致口腔癌。台灣口腔癌病人中，八成以上有嚼食檳榔的習慣，而好發的部位為頰黏膜及舌。除檳榔外，菸、酒也和口腔癌有密切關係，如果同時有嚼檳榔、吸菸及飲酒等習慣，則得到口腔癌的危險性較無此習慣者更高 123 倍。

檳榔攤調製的檳榔塊含有哪些有害物質？目前供嚼食的檳榔塊由檳榔菁仔與添加物石灰、荖花製成，所含成分：

• 檳榔菁仔：含有檳榔素、檳榔鹼，都具有致癌性。
• 石灰：使口腔環境變成鹼性，在鹼性狀態下檳榔會釋出游離基，易引起細胞變性。
• 荖花：含黃樟素，是已公認致癌物質。

嚼檳榔對健康可能產生的危害

• 口腔檳榔癌
• 口腔癌前病變：白斑症、紅班症、疣狀增生、口腔黏膜下纖維化（簡稱口腔硬化）
• 其他口腔疾病：牙周病、牙齒變色及嚴重咬耗
• 生殖障礙（早產、流產、畸形兒）
• 高血鈣症（吞入檳榔汁）
• 耐糖障礙（英國學者的動物實驗）。

遠離檳榔的方法

• 認識嚼食檳榔的害處，不受誘惑，學會拒絕。
• 選擇替代品，例如口香糖、喉糖。
• 注意飲食正常，食物營養要均衡；多吃蔬菜、水果。
• 常刷牙漱口，保持口腔衛生。
• 在喜慶或聚會場合，拒絕檳榔。
• 規律運動。
• 多喝開水。

口腔咽喉癌自我檢查重點

• 照鏡子檢查臉部外觀
• 看臉部是不是左右不對稱，或有無突出的腫塊。
• 張口有無困難。
• 用手觸摸雙側頸部，注意有無腫塊。
• 吞口水有無異物感或疼痛感超過兩週沒有改善。
• 照鏡子檢查口腔內部
• 翻開臉頰、上下唇：檢查口腔黏膜、牙齦有沒有硬塊、變色（白色或紅色）、變粗糙或超過兩個星期未癒合的潰瘍。
• 伸出舌頭左右擺動，看知覺是否正常；捲起舌頭看舌腹、舌緣、口腔底部是否有突起、疼痛硬塊、潰瘍等症狀。
• 張嘴發出「啊」聲，檢查軟顎、硬顎和懸雍垂是否有突起、硬塊、潰瘍等異常現象。

如果有以上症狀其中一項，請儘速至耳鼻喉科或口腔顎面外科檢查！千萬別因為一時小小的口慾，造成難以挽回的遺憾，以及有口難開的窘境！