毒蛇屬於爬蟲類,世界上的毒蛇主要分布在赤道二側,越往北或往南,毒蛇的種類與數量逐漸遞減。台灣雖然位處亞熱帶,但氣候終年溫暖潮濕,加上地形上多高山丘陵,森林茂密,這樣多變的地理環境,當然會孕育出在生態平衡上極具價值的爬蟲動物—蛇。
毒蛇咬傷是地球上熱帶和亞熱帶地區常見的一個公共衛生有關的疾病,世界衛生組織估計,全世界每年約有近三百萬人被蛇咬,其中十萬人左右因此喪命,經過治療,還有約45萬人會有肢體殘缺、破壞和變形的後遺症。