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中國醫藥大學附設醫院　整形外科 劉恩瑋醫師

台中市一名46歲女性三年前發現罹患乳癌，經過手術切除病灶、18次化學與標靶治療後，成功抗癌。然而，在對抗病魔的路途上，發生淋巴水腫的併發症，反覆出現的肢體腫脹、麻痺、甚至痠痛，造成病人的困擾。而肢體腫脹的不適感，在手術後八個月就斷斷續續產生。從起初的不以為意到必須得定期服藥或復健才能勉強維持正常生活，甚至不能放心地抱著最疼愛的小姪女入睡，進而嚴重影響生活品質。

另一位60歲退休女性，同樣為乳癌病友，接受過手術切除腫瘤、放射線治療、多次化療以及標靶治療等，於癌症診斷治療後三年出現患肢明顯腫脹，尤以夜裡症狀更為明顯，宛如觸電般地不適感如影隨形，而與朋友家人見面後也常被問及：「你怎麼這隻手這麼腫」。從穿衣服的不方便到暫停心愛的「拈花惹草」嗜好等，除了讓她無所適從，更嚴重影響退休後本應擁有的愜意生活。

上述兩位病友，均經由中國醫藥大學附設醫院整形外科劉恩瑋醫師確診為淋巴水腫，接受微創超顯微淋巴管靜脈吻合術，迄今分別追蹤一年與六個月期間，大幅度進步，無任何復發情形。

淋巴水腫是什麼疾病？和大家有什麼關係？

癌症術後病人是淋巴水腫的高危險群，尤其以乳癌和子宮頸癌等婦癌患者治療後的病友比例居多。依世界上不同文獻報告的統計，乳癌病人終其一生有15~40%的病人會產生淋巴水腫。「淋巴水腫」是淋巴系統的負荷不良而導致肢體的腫大。淋巴液堆積在組織間隙中，就像海綿吸水導致肢體腫脹。其原因可以是先天的，也可能是後天的。這些病人除了感到患肢笨重不便以外，常有感染及變形的問題，嚴重的病人屢次發炎後，皮膚常變得很厚，最後變成象皮病。

後天性淋巴水腫最常見的原因是腫瘤治療（包括手術及術後的放射治療、甚至包含化學治療等）引起淋巴管的循環阻斷。對淋巴水腫病友而言，手臂、腳、外生殖器、頭頸部或身體腫脹導致的心理壓力及生活不便，有可能遠大於癌症手術本身。以乳癌患者為例，手臂腫脹是藏不住的，舊衣服也穿不下，日漸腫脹沈重的肢體慢慢的影響著病友的身心，使病患漸漸地不愛出門，閃避人群。

淋巴水腫的潛伏期，短則數個月，長則可達幾年甚至十幾年。以前由於初期的症狀並不明顯，病人常不自覺忽略掉治療的良機。所以淋巴水腫治療的第一個關鍵，就是早期診斷，確認這問題的存在。

超顯微淋巴管靜脈吻合術與超級顯微鏡

第二個關鍵是精準的治療。傳統的淋巴水腫手術治療，是等到病人非常嚴重時才予以大規模切除及植皮，破壞非常大，結果也很不美觀。

而新方法則是利用超顯微淋巴管靜脈吻合，藉由微創方法(每個切口僅需約2公分)，於患肢建立多個生理性引流，術後恢復時間快(術後當天可下床)，住院時間短(約3-5天)。執行時需把患肢的淋巴管分離出來後與鄰近的靜脈做吻合，重新建立淋巴液回流之替代道路（如繞道手術的概念），讓滯留於肢體造成水腫的淋巴液因壓力差回流至靜脈系統，進而改善肢體腫脹。是淋巴回流之生理性重建。

此技術一直到超級顯微鏡的發明才得以成熟，因為需要淋巴阻塞處的準確定位以及超顯微的淋巴血管吻合。患肢的淋巴管管徑約為0.03到0.08公分，一般的顯微鏡實在無法具有這麼高的倍率完成工作。而使用超高倍手術顯微鏡、搭配職人專門手工製作的手術器械，使用比頭髮還細的縫線進行超顯微縫合，才能完成這艱難的任務，得以造福癌症患者。