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了解大腸直腸癌
了解大腸直腸癌
消化系統的最低部份稱為結腸,結腸的最後 6 吋又稱直腸,食物消化後,殘渣通過結腸直腸(俗稱大腸)而排出體外。生長在這個部位的癌症,稱為大腸癌(或結腸、直腸癌)。
大多數的大腸癌最初都是以很小,非癌細胞、良性的大腸瘜肉型態出現。大腸瘜肉是指在腸黏膜表面長出的突起物,經過一段時日,有些大腸瘜肉會惡化成大腸癌。
隨著國人的飲食、生活習慣改變及環境的變遷,大腸直腸癌的發生率有持續增加的趨勢,不可不慎。
有什麼症狀?
早期發現大腸癌並不容易,因為大腸癌剛形成時,只是一小團癌細胞,並不會引起腸道症狀;逐漸成長增大後,才會產生症狀。
大腸癌發生在右側大腸(即盲腸、升結腸)時,會出現腹脹現象或大便潛血反應呈現陽性,即血便;發生在左側大腸(即降結腸、乙狀結腸、直腸)時,會出現腹痛、解血便或大便習慣改變情形(例如腹瀉或便秘)。一旦出現症狀後,如果被病人誤以為是吃壞肚子或是痔瘡出血之類的輕病,延遲就醫,後果就難以想像了。綜合來說,有下列症狀時,須小心大腸直腸癌找上門:
- 腹痛
- 排便習慣改變:突然或逐漸發生腹瀉或便秘
- 糞便型態改變:如為帶狀或細條狀、解血便及黏液便、體重異常減輕、食慾不振、摸到腹部腫塊
- 虛弱易疲倦、缺鐵性貧血。
大腸癌的原因
人口老化、飲食西化、攝取過多肉量、少纖維等,都是罹癌的推手;根據研究,攝取過多脂肪或富含脂肪的紅肉,如牛肉,會增加發生大腸癌的機率,因為油脂在烹調過程中,會產生致癌物質;燒烤的海鮮及肉類也會產生致癌物質。抽菸會增加 3 倍罹患大腸癌的機率,因為香菸中的尼古丁燃燒時,會釋放大量致癌物質。
基因變異、遺傳等,也是重要因素。雖然有家族遺傳的大腸癌只佔所有大腸癌的 5 %,但一等親中如有人罹患大腸癌,和一般人相比,得大腸癌的機會高 2 ~ 5 倍。另外,50 歲以上、肥胖、曾罹患大腸瘜肉,或潰瘍性結腸炎或克隆氏症(一種發炎性的腸道疾病)的人,也是大腸癌的高危險群。
何時該去看醫生?
假如你的排便習慣有改變,或有上述所提的血便等症狀,甚至常覺得疲倦、體重莫名減輕等,要盡早請教專業醫師。
醫師會視情況,安排實驗室檢查(大便潛血反應、血色素的測定及癌胚抗原指數 CEA);肛門指診;大腸鏡檢查或乙狀結腸鏡檢查;下消化道攝影、腹部電腦斷層攝影或腹部超音波等,綜合判斷。
治療
依據腫瘤型態及癌症期別,有不同的治療,基本上手術是主要的方式,化學治療或放射治療則是輔助的角色。
第一期的大腸癌可以用內視鏡黏膜切除術來治療。不過,這項治療只適用於癌細胞未侵犯到肌肉層;如侵犯到肌肉層,須以手術切除。第二、三期的大腸癌病人以外科手術切除腫瘤,同時,如腫瘤過大,醫師會先以化學治療縮小癌細胞,再進行手術。
近年來,標靶治療是另一個趨勢。所謂標靶治療是藥物只會攻擊癌細胞,不會像化學治療藥物一樣,好、壞細胞均殺。但目前對大腸癌的標靶治療,並非所有病人都有效,而且費用昂貴。
- Colon Polyps and the Prevention of Colorectal Cancer, Omer Engin, 2015, chaptor 13 Colon cancer risk and prevention
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